Diseñando programas familiares para apoyar las necesidades y contextos únicos de las organizaciones comunitarias

Durante los últimos cuatro años, Twin Cities Public Television (TPT) y sus colaboradores han trabajado en el desarrollo de Skillsville, un programa de televisión para niños conectado a un conjunto de programas y recursos educativos, diseñados para apoyar el aprendizaje y el desarrollo de los niños pequeños y sus familias en todo el país.¹ Desarrollar programas de este nivel para familias y para organizaciones educativas que sirven una diversidad de comunidades es complejo. A través de esta reflexión, compartimos algunas de las lecciones que aprendimos durante la implementación del Programa Familiar Skillsville de TPT con dos colaboradores comunitarios y ofrecemos recomendaciones para diseñadores de programas basado en las formas que nuestros colaboradores adaptaron el programa para cumplir sus objetivos y servir a sus familias y contextos de aprendizaje.

Desarrollando un programa nacional para familias

El programa familiar Skillsville fue financiado por el programa Ready to Learn del Departamento de Educación de EE. UU. e involucra a cuidadores y a sus hijos de 5 a 8 años en el aprendizaje de habilidades de función ejecutiva, estrategias de autorregulación y presenta la exploración de diferentes carreras profesionales. El programa es facilitado por organizaciones comunitarias durante una serie de eventos presenciales, cada uno enfocado en una habilidad distinta de función ejecutiva y presentado con términos adaptados para los niños como sentir, concentrarse, pensar diferente, organizar y recordar. Juntas, las familias usan una variedad de contenido multimedio, incluyendo episodios de televisión de Skillsville, juegos en papel y tableta y actividades de autorregulación para aprender por qué estas habilidades son importantes en su vida diaria y cómo contribuyen al éxito en su futuro. Además, exploran cómo distintas carreras profesionales dependen de ciertas habilidades específicas y cómo las estrategias de autorregulación pueden fortalecer dichas habilidades cuando se necesita apoyo.

Diseñando para colaboradores comunitarios

El desarrollo e implementación de un programa de esta escala requiere que los líderes del proyecto consideren cómo desarrollar recursos y experiencias confiables y de calidad para educadores, niños y familias, y que consideren cómo apoyar a las comunidades para adaptar estos recursos a sus propios objetivos y necesidades. Históricamente, muchos esfuerzos de investigación y desarrollo en el campo de la educación han priorizado el escalamiento y la fidelidad; en otras palabras, promover el uso generalizado de programas nuevos y asegurar que su implementación sea lo más uniforme posible en diversos entornos (Datnow et al., 2023; Shelton et al., 2023). Sin embargo, existe evidencia de que, a pesar de los mejores esfuerzos por centrarse en la fidelidad, las comunidades casi siempre adaptan los programas y recursos a sus propias necesidades, objetivos y contextos (Lovett et al., 2024; NASEM, 2022). Las investigaciones también sugieren que estas adaptaciones pueden ser un factor crucial para la adopción y mantenimiento de programas nuevos a largo plazo, ya que las partes interesadas o usuarios locales determinan el valor de un programa y lo adaptan para garantizar el éxito continuo en sus entornos (NASEM, 2022).

Reconocer la importancia de este proceso de adaptación también destaca la importancia de comprender las necesidades y los objetivos de cada comunidad, que en última instancia determinan si las organizaciones adoptan y adaptan programas nuevos y recursos, y cómo lo hacen (Datnow et al., 2023). Estas necesidades y objetivos varían según la comunidad y pueden diferir sustancialmente de los que guiaron el desarrollo original de un programa o los recursos educativos como el Programa familiar de Skillsville.

Ejemplos prácticos

Como parte del desarrollo y las pruebas de Skillsville, tuvimos la oportunidad de colaborar estrechamente con dos organizaciones comunitarias ubicadas en puntos opuestos del país y que prestan servicios a dos comunidades distintas: Parent University en Savannah, Georgia, y Metropolitan Family Service en Portland, Oregon. Gracias a este proceso de colaboración, profundizamos nuestro entendimiento sobre los objetivos, las necesidades y los contextos de estas organizaciones, a medida que adaptaban el programa familiar a sus comunidades y compartían sus reflexiones y perspectivas.

Caso práctico 1: Parent University

Parent University es una iniciativa comunitaria con base en Savannah, Georgia, que ofrece oportunidades gratuitas de educación continua y aprendizaje para cuidadores, con el fin de apoyar el éxito familiar.² El grupo organiza reuniones mensuales, presenciales o virtuales, centradas en la crianza y las habilidades para la vida. Las reuniones presenciales incluyen comidas familiares y la participación de presentadores. Cuidado infantil es ofrecido y gratuito mientras los adultos asisten a dos sesiones de 45 minutos sobre temas de interés. Los temas se presentan al inicio de la reunión y luego los cuidadores deciden a qué cursos desean asistir ese día. Las reuniones suelen celebrarse en un lugar diferente cada mes, como escuelas o bibliotecas locales, para apoyar el objetivo de Parent University de llegar a cuidadores de toda el área de Savannah.

Los educadores de Parent University facilitaron cuatro sesiones de Skillsville (una por mes) entre febrero y mayo de 2024, durante las mismas fechas, horarios y lugares que sus otros programas (excepto una sesión programada específicamente para el programa familiar de Skillsville). Las sesiones de Skillsville tuvieron una duración de 90 minutos e incluyeron tanto a los cuidadores como a sus hijos. Cinco familias con al menos un niño de entre 5 y 8 años participaron inicialmente del programa. Tres de las cinco familias completaron las cuatro sesiones. La recopilación de datos incluyó observaciones de las sesiones; encuestas a los cuidadores, los niños y los educadores; entrevistas al final del programa con los educadores; entrevistas a mitad y al final del programa con las familias; y encuestas antes y luego del   programa con cuidadores y educadores. Las familias también participaron en un círculo de reflexión, una sesión de escucha comunitaria para compartir ideas adicionales, reaccionar a los hallazgos iniciales de la investigación y explorar qué resonó con los participantes y qué faltaba o necesitaba mayor análisis (Cunningham-Erves et al., 2022).

A partir de estas fuentes de información, el equipo de investigación identificó varias maneras en que Parent University modificó el Programa Familiar de Skillsville para satisfacer sus necesidades:

• Adaptación del horario del programa: La mayoría de las organizaciones que implementan sesiones del Programa Familiar de Skillsville lo hacen varias veces al mes. Sin embargo, Parent University adaptó el horario para que coincidiera con su modelo de reuniones mensuales. Las familias informaron que este horario les facilitó dedicar tiempo a las clases, así como practicar y desarrollar las habilidades y estrategias que estaban aprendiendo entre las sesiones.
• Apoyo a la implementación: El entrenamiento para los facilitadores del programa familiar de Skillsville se realiza antes de la primera sesión, e incluye reuniones periódicas con el equipo del proyecto para dar seguimiento y observar el progreso de la implementación. Como Parent University se reúne una vez al mes, los educadores solicitaron capacitaciones adicionales aproximadamente una semana antes de cada sesión. Estas instancias le permitieron comprender mejor el contenido y las actividades, así como resolver dudas en una fase más cercana a la implementación de la sesión.
• Aprovechamiento de los espacios y los materiales: Dado que las reuniones de Parent University se llevan a cabo en un lugar diferente cada vez, los educadores desconocían los salones y la tecnología disponible antes de cada sesión. Ellos trabajaron con lo que tenían disponible y adaptaron la configuración según fuera necesario. Por ejemplo, cuando los puntos de acceso a internet no funcionaban al principio, aprovecharon el retraso como una oportunidad de aprendizaje para hablar sobre cómo pueden surgir problemas tecnológicos en la vida diaria y en el trabajo. Los educadores también elogiaron la paciencia, la capacidad de tomar turnos y el trabajo en equipo de las familias al afrontar las dificultades tecnológicas.
• Hacer el contenido relevante al nivel personal: Los educadores fomentaron la participación activa de los cuidadores en las sesiones y proporcionaron información oportuna para facilitar la comprensión del contenido por parte de las familias. Una forma de lograrlo fue mediante un "muro de palabras", donde los educadores anotaron el vocabulario desconocido a medida que surgía y luego exploraron las definiciones con las familias, conectando los términos con el programa y la vida diaria de las familias.

Caso Práctico 2: Metropolitan Family Services

Metropolitan Family Services (MFS) es una organización sin fines de lucro localizada en la región metropolitana de Portland, Oregón, que atiende a familias de diversos orígenes socioeconómicos, lingüísticos y culturales a través de diversos programas de servicios familiares, desde apoyo para la preparación de impuestos hasta cuidado extraescolar.³ Su programa de primera infancia, Ready, Set, Go! (RSG), apoya la preparación de los niños para el kínder mediante grupos de interacción semanales  entre cuidadores y niños, facilitados por educadores, reuniones con cuidadores, visitas domiciliarias y otros servicios familiares. Los educadores de RSG también trabajan para mantener una conexión continua con las familias y brindar apoyo a medida que los niños ingresan al kínder y más allá. El programa RSG es inclusivo a todas las familias de la región y la mayoría de los educadores de RSG son bilingües (español/inglés).

Basado en experiencias previas de colaboración con MFS, el equipo del proyecto Skillsville colaboró con los educadores de RSG de MFS para implementar el Programa Familiar de Skillsville y explorar cómo MFS adaptó el programa a su comunidad mediante un proceso participativo para un estudio de caso práctico (Hudon et al., 2021; Yin, 2018). El equipo de MFS lideró la implementación de cuatro sesiones del Programa Familiar de Skillsville en una de sus sedes de RSG (una escuela primaria local) durante dos semanas en junio de 2024. Nueve familias hispanohablantes con al menos un niño de entre 5 y 8 años participaron del programa. Los datos recopilados incluyeron notas periódicas de las reuniones, observaciones de las sesiones, encuestas de opinión familiar y entrevistas con cuidadores antes y después del programa.

Usando estos datos como base, los educadores de MFS y los miembros del equipo del proyecto de Skillsville elaboraron una descripción detallada del proceso de adaptación e implementación del programa, siguiendo un modelo de caso práctico. Esta descripción se utilizó para identificar temas emergentes sobre las formas únicas en que MFS adaptó el Programa Familiar de Skillsville y cómo el propio programa influyó estas adaptaciones:

• Apoyando los objetivos comunitarios: El equipo de MFS se sintió motivado a probar el programa y a realizar adaptaciones basadas en cómo observaban que Skillsville se conectaba con los objetivos y prioridades de su comunidad, como crear oportunidades para que los cuidadores y los niños pasaran tiempo juntos y brindar oportunidades de desarrollo profesional a los educadores participantes.
• Aprovechando las relaciones existentes: Los educadores reflexionaron sobre las múltiples maneras en que las relaciones fueron fundamentales para el éxito del programa, incluyendo la relación previa entre MFS y los miembros del equipo del proyecto de Skillsville que apoyaron la colaboración; la confianza entre MFS y las familias, que garantizó la aceptación y participación familiar; y la relación entre los dos educadores que facilitaban el programa, que les permitió adaptarlo y ajustarlo según fuera necesario.
• Enfoque en el apoyo lingüístico: Desde el principio, el equipo de MFS trabajó para garantizar que la experiencia del programa fuera acogedora para todas las familias incluyendo familias con distintas preferencias lingüísticas, cómo las que prefieren hablar español o las que son bilingües. Aunque algunos de los recursos del programa estaban disponibles en español e inglés, algunos aspectos del diseño y desarrollo del programa dificultaron que los educadores apoyaran las preferencias lingüísticas de las familias. Por ejemplo, en el momento del estudio, las notas de presentación de los educadores sólo estaban disponibles en inglés, y los episodios de televisión eran en inglés con subtítulos en español generados automáticamente.
• Navegando las complejidades del programa y la tecnología: Los elementos multimedia del programa, como los episodios de televisión y las tabletas, fueron atractivo para las familias. Las tabletas en particular fueron las favoritas de los niños. Sin embargo, el equipo de MFS también reflexionó sobre los numerosos desafíos que este aspecto del programa presentó, como manejar la logística de la tecnología para las familias y problemas de conexión a internet. Los educadores también reflexionaron sobre los desafíos asociados con la presentación de la complejidad del contenido del programa, como ayudar a las familias a establecer conexiones entre los numerosos ejemplos profesionales, las habilidades de éxito asociadas y las estrategias de autorregulación.

Reflexiones para los diseñadores de programas

Como se puede ver en estos casos prácticos, cada organización realizó modificaciones y adaptaciones únicas al Programa Familiar de Skillsville para satisfacer las necesidades y los objetivos de sus comunidades. Ambas organizaciones navegaron los desafíos y aprovecharon el programa para apoyar a niños y familias. Al analizar los dos casos prácticos, reflexionamos sobre varias maneras en que estas experiencias pueden inspirar a otros diseñadores de programas que buscan crear programas que puedan ser implementados con éxito por organizaciones comunitarias de todo el país:

• Reflexionar críticamente sobre cómo incluir las perspectivas y las voces de la comunidad desde el inicio del proyecto. Esto ayuda a garantizar que estas perspectivas sean parte integral del diseño del programa, permite hacer modificaciones en las etapas del proyecto cuando el diseño del programa aún es flexible y puede promover una mayor relevancia y adaptabilidad del programa en diferentes contextos.
• Apoyar a las comunidades para que el contenido del programa sea relevante y accesible para sus familias, ya que esta es una prioridad fundamental para los educadores. Para muchas organizaciones comunitarias, este objetivo no es secundario con respecto al contenido, sino un enfoque principal de su trabajo. Por lo tanto, alinear el diseño y los objetivos de un programa con esta prioridad comunitaria puede favorecer su adopción y sostenibilidad.
• Considerar los desafíos que las organizaciones comunitarias pueden enfrentar al implementar programas basados en tecnología. Aunque muchas organizaciones están ansiosas por incorporar tecnologías que apoyen el aprendizaje en sus comunidades, también enfrentan desafíos considerables para implementarlas, como el acceso limitado a una conexión de internet confiable o la falta apoyo técnico. Los diseñadores de programas deben considerar cuidadosamente si ciertas tecnologías pueden ser implementadas con éxito por educadores, especialmente en contextos de aprendizaje informal.
• Preparar para una diversidad de itinerarios y contextos de implementación. Como muestran estos casos prácticos, las organizaciones pueden necesitar o querer implementar un programa en diversos contextos y en tiempo diferente a los previstos por los desarrolladores. Considerar estas opciones al inicio del proceso de desarrollo y brindar sugerencias para que estos tipos de adaptaciones sean exitosos probablemente aumentan el valor de un programa para las organizaciones. Por ejemplo, explorar maneras de mantener a las familias involucradas entre sesiones cuando las reuniones son menos frecuentes.
• Documentar y estudiar las adaptaciones desde el principio para crear programas que funcionen mejor para múltiples comunidades. Los investigadores que estudian la difusión, la ampliación y la sostenibilidad de los programas han enfatizado la necesidad de documentar las adaptaciones de los programas y comprender mejor cómo estas influyen en sus resultados (Lovett et al., 2024; Pinto et al., 2024). Prepararse para las adaptaciones como parte natural de la implementación del programa, en lugar de centrarse exclusivamente en la fidelidad, puede ser una forma importante de fomentar la adopción generalizada del programa y, en última instancia, ayudar a las organizaciones de todo el país a apoyar el éxito de los niños pequeños y sus familias.

[1] https://www.skillsville.org/

[2] https://www.parentuniversitysav.org/

[3] https://www.mfspdx.org/rsg

Agradecimientos

Agradecemos a las familias y al personal de nuestras organizaciones colaboradoras que contribuyeron su tiempo y experiencia a estos esfuerzos. Agradecemos especialmente a Saray García, María Quijano y Amy Corbett. El contenido de este artículo se desarrolló gracias a una subsidio del Departamento de Educación de los Estados Unidos. El Departamento no exige ni prescribe las prácticas, modelos u otras actividades descritas o analizadas en este documento. El contenido de este artículo puede contener ejemplos, adaptaciones de y enlaces a recursos creados y mantenidos por otras organizaciones públicas o privadas. El Departamento no controla ni garantiza la exactitud, relevancia, actualidad ni integridad de esta información externa. El contenido de este artículo no representa necesariamente la política del Departamento. Esta publicación no pretende representar las opiniones ni las políticas de ninguna agencia federal, ni respaldar las opiniones expresadas ni los materiales proporcionados por ellas.

Autores

Scott Pattison, TERC
Camellia Sanford-Dolly, Rockman et al Cooperative
Bryce Becker, Twin Cities Public Television
Viviana López Burgos, TERC
Smirla Ramos Montañez, TERC
Siobhan O'Malley, Metropolitan Family Service

Referencias

Cunningham-Erves, J., Stewart, E. C., Duke, J., Alexander, L., Davis, J., Wilus, D., Wyche-Etheridge, K., & Miller, S. T. (2022). Use of community listening sessions to disseminate research findings to past participants and communities. Journal of Community Health, 47(2), 201–210. https://doi.org/10.1007/s10900-021-01038-4

Datnow, A., Yoshisato, M., Macdonald, B., Trejos, J., & Kennedy, B. C. (2023). Bridging educational change and social justice: A call to the field. Educational Researcher, 52(1), 29–38. https://doi.org/10.3102/0013189X221138837

Hudon, C., Chouinard, M.-C., Bisson, M., Danish, A., Karam, M., Girard, A., Bossé, P.-L., & Lambert, M. (2021). Case study with a participatory approach: Rethinking pragmatics of stakeholder engagement for implementation research. The Annals of Family Medicine, 19(6), 540–546. https://doi.org/10.1370/afm.2717

Lovett, J. M., Schonert-Reichl, K. A., Zinsser, K. M., & Lawlor, M. S. (2024). Beyond fidelity: Unveiling the landscape of teacher adaptation in social and emotional learning programs. Frontiers in Education, 9, 1444588. https://doi.org/10.3389/feduc.2024.1444588

National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (with Committee on the Future of Education Research at the Institute of Education Sciences in the U.S. Department of Education, Board on Science Education, & Division of Behavioral and Social Sciences and Education). (2022). The future of education research at IES: Advancing an equity-oriented science (A. Gamoran & K. Dibner, Eds.). National Academies Press. https://doi.org/10.17226/26428

Pinto, R., Canário, C., Leijten, P., Rodrigo, M. J., & Cruz, O. (2024). Implementation of parenting programs in real-world community settings: A scoping review. Clinical Child and Family Psychology Review, 27(1), 74–90. https://doi.org/10.1007/s10567-023-00465-0

Shelton, R. C., Adsul, P., Emmons, K. M., Linnan, L. A., & Allen, J. D. (2023). Fidelity and its relationship to effectiveness, adaptation, and implementation. In R. C. Brownson, G. A. Colditz, & E. K. Proctor (Eds.), Dissemination and implementation research in health: Translating science to practice (3rd ed., pp. 147–171). Oxford University Press.

Yin, R. K. (2018). Case study research and applications: Design and methods (6th ed.). SAGE.